金瓜石是一個人煙稀少的荒野，到了西元1888年，才有5戶的農民移居到碑尾，蓋了5間草寮，定居下來，今天『五號寮』的地名因而得來；直至西元1893年，有人發現了大金瓜的露頭藏有黃金礦脈，因此大量居民搬遷於此，前來加入採金的工作行列；到了西元1895年，日治時期日本人來金瓜石開採金礦，居民又再度大增，金瓜石地區也日益繁榮，於是又開發了瓜山里和山尖鞍等地區，逐漸成為一個地方生活圈。金瓜石曾有『東亞第一金都』之稱，但隨著採礦事業的沒落，使得金瓜石受到較少商業行為的破壞，因而保存了礦區的原始風貌。
來到這裡可以來個礦業尋寶之旅，要探訪老礦區遺址，可從金瓜石「新北市立黃金博物館」的遊客服務中心為起點，先取得各項旅遊資訊，然後參觀各館舍所提供的文史資料、老照片和礦石等礦業相關展示品及體驗活動。