竹安舊名「三抱竹」，因濱海，海風強勁，移民至此建村於三叢竹林之處，因之稱為三抱竹。民國39年將三字之簡化為二字，三抱竹乃改為竹安，取其竹報平安之雅意。竹安地區的地理環境極為特殊，前有太平洋寬闊的水域提供豐富的海洋魚產，後有竹安河流域環繞提供了源源不絕的淡水魚獲，中間有綿延不絕的沙崙屏障及高大的防風林保護，區內的土地得以生產豐富的漁產與農作著名。
竹安入海口因溪床寬廣，擁有多處水田與魚塭的淡水沼澤。候鳥南遷，總愛選擇竹安大澤作過境落腳或渡冬做客的棲所。成千上萬的雁鴨科、 鷸 科、鷺科、鷗科水鳥，給這一大片沼澤地，帶來了生命的美感和色彩。過去，這一大片水域，因水、食物、隱蔽、空間等四大要素，吸引了無數的水鳥在此棲息。